Jais Nielsen

Jais Nielsen, født i 1885 og død i 1961, var en fremtrædende dansk kunstner, der markerede sig som både maler og keramiker. 

Jais Nielsen fik sin uddannelse på Kunstnernes Frie Studieskoler under Kristian Zahrtmann, bosatte sig siden i Paris i årene op til udbruddet af Første Verdenskrig og blev efter sin hjemkomst en markant figur i den tidlige modernismes skelsættende gennembrud i Danmark.

Han blev også hurtigt en værdsat og omtalt keramiker, hvor bl.a. hans kraftfulde bibelske figurer vidner om evnen til overbevisende at omsætte de kunstneriske visioner stringent og dynamisk i tre dimensioner. Jais Nielsen ikke var drejer. Han var kunstner. Han var fascineret af de mange dimensioner og muligheder som leret gav. 

I 1920’erne blev Jais Nielsen både betaget af bornholmerskolens lyrisk-ekspressive landskabsmaleri og af Italiens religiøse kunst fra den tidlige renæssance. Begge dele synes at have gjort varigt indtryk på hans fortsatte kunstneriske udfoldelse, både i retning af et mere løssluppent ekspressionistisk maleri med klar farveholdning, men også af en særlig motivisk inderlighed og et nyt teknisk virke med glasmaleri og freskoteknikker, bl.a. som det udtrykkes i en række større udsmykningsopgaver. Senere gentagne besøg i bl.a. Frankrig, som Jais Nielsen holdt meget af og hvis kunstneriske traditioner han følte sig nært knyttet til, cementerede denne udvikling, som både adskiller sig fra, men også tager afsæt i kunstnerens tidlige futuristisk-kubistiske arbejder.

I sit kunsthistoriske eftermæle er Jais Nielsen i dag kun kendt for netop det tidlige futuristisk-kubistiske maleri fra 1910’erne samt, også i udlandet, for den keramiske produktion med bibelske motiver for bl.a. Den kgl. Porcelænsfabrik.

Udstillinger og udmærkelser

Jais Nielsen modtog flere hædersbevisninger i løbet af sit liv. I 1934 blev han udnævnt til Ridder af Dannebrog, og i 1947 blev han forfremmet til Ridder af 1. grad. Senere, i 1956, blev han hædret som Kommandør.

Med sin keramik er han fornemt repræsenteret verden over, bl.a. på Victoria & Albert Museum i London og på Metropolitan Museum i New York.